心理咨询主要针对的是正常人群、针对处境性的、环境相关的问题,以问题导向为主,通常为短程的服务,就事论事解决特定心理问题。它主要是属于社会公益性的,如《精神卫生法》要求相关的部门、团体、企事业单位和学校都要为其成员提供心理咨询服务,当然也可以购买服务。所以服务的场所可以是各类机构组织,也可以是志愿者提供的服务。
心理治疗是针对异常人群的心理干预,主要针对特质性的,也包括症状相关的问题,它是以目标导向为主,可以是短程的,更多是长程的,属于临床技术服务,只能在医疗机构中开展。心理治疗的适应症主要有：
1、神经症性、应激相关的及躯体形式障碍;
2、心境(情感)障碍;
3、伴有生理素乱及躯体因素的行为综合征,如进食障碍、睡眠障碍、性功能障碍等;通常起病于儿童与少年期的行为与情绪障碍;
4、成人人格与行为障碍;
5、使用精神活性物质所致的精神和行为障碍;
6、精神分裂症、分裂型障碍和妄想性障碍;
7、心理发育障碍以及器质性精神障碍等。
规范认可的心理治疗操作技术有以下十三类：
1、支持性心理治疗与关系技术;
2、暗示一催眠技术;
3、解释性心理治疗:
4、人本心理治疗;
5、精神分析及心理动力学治疗;
6、行为治疗;
7、认知治疗:
8、家庭治疗:
9、危机干预;
10、团体心理治疗;
11、森田疗法:
12、道家认知治疗;
13、表达性艺术治疗。
精神科医疗则是以精神专科患者为主,以药物治疗为主,针对特质性的问题,主要是症状性的问题,以生物学导向为主,通常为长程服务,也就是精神障碍从急性期、慢性期、甚至到社区康复阶段,需要全程提供精神医学服务。
三者的边界主要还是按照不同的工作性质和分工来进行相对区分。心理咨询师针对正常人群的心理问题,心理治疗是针对异常人群的心理干预,精神科医疗是针对专科精神障碍患者以药物为主的治疗。
